У 2014 годзе Марыупаль з насельніцтвам каля 450 тысяч чалавек быў другім па велічыні горадам пасля Данецка на тэрыторыі ДНР. Аднак у чэрвені таго ж года ўкраінскія сілавікі вярнулі кантроль над Марыупалем, а яго ўсходнія прыгарады сталі адным з самых гарачых месцаў канфлікту ва Украіне.
7 сакавіка 2022 года замкамандзіра батальёна "Усход" ДНР Аляксандр Сямёнаў заявіў, што горад акружаны, пачалася зачыстка асобных яго раёнаў. Сярод іншых украінскіх частак у Марыупалі размяшчаецца нацыяналістычны полк "Азоў", супраць байцоў якога ў РФ узбуджана крымінальная справа.
Расія пачала ваенную аперацыю на Украіне 24 лютага. Прэзідэнт Уладзімір Пуцін назваў яе мэтай "абарону людзей, якія на працягу васьмі гадоў падвяргаюцца здзекам, генацыду з боку кіеўскага рэжыму". Для гэтага, паводле яго слоў, плануецца правесці "дэмілітарызацыю і дэнацыфікацыю Украіны".