МІНСК, 25 сне — Sputnik. Самым загадкавым і любімым персанажам дзяцей і дарослых усяго свету з'яўляецца зімовы чараўнік — Дзед Мароз. Ён прыходзіць напярэдадні Новага году, каб павіншаваць усіх са святамі і падарыць падарункі.
У розных краінах галоўны зімовы герой выглядае і завецца па-рознаму.
Амерыканскага Дзеда Мароза клічуць Санта-Клаўс, правобразам якога з'яўляецца хрысціянскі святы Мікалай Мірлікійскі, вядомы сваёй дабрачыннасцю — дапамогай у выглядзе таемных падарункаў бедным людзям, якія маюць дзяцей.
У 1862 карыкатурыст Томас Наста намаляваў першы вобраз Санта-Клаўса. Больш за 20 гадоў ён маляваў яго для вокладкі папулярнага часопіса Harper's Weekly. Мастак пасяліў Клаўса на Паўночным полюсе. Вокладкі карысталіся неверагоднай папулярнасцю.
Санта Клаўс таксама папулярны ў Канадзе і Аўстраліі, дзе з-за спёкі ён апрануты ў кашулю і шорты.
У Фінляндыі да мясцовых дзяцей пад Новы год наведваецца Ёўлупукі (даслоўна перакладаецца як "Калядны казёл") — гэта буйны мужчына з доўгімі сівымі валасамі, барадой і вусамі. Носіць ён чырвоную высокую конусападобную шапку, такога ж колеру штаны і куртку. Дапаўняюць усё гэта цёмны скураны пояс і акуляры. Гномы, памочнікі Ёўлупукі, носяць вастраверхія шапачкі і накідкі, аблямаваныя белым мехам.
У калядную ноч да нямецкіх хлопцам прыходзіць Вайнахтсман. Ён прыбраны ў чырвоную футру, перапаясаных ланцугом, у руках у яго розгі для пакарання гарэзных дзетак і торба з падарункамі для тых, хто ў мінулым годзе быў паслухмяным. У яго ёсць памочніца — Крысткінд, апранутая ва ўсё белае, з вэлюмам на твары. Яна частуе дзяцей прысмакамі, тыя, у сваю чаргу, спяваюць ёй песні і распавядаюць вершы. Прыязджаюць яны ў госці да дзетак на осліку. У свае чаравікі дзеці кладуць сена, пачастунак для осліка, а для Вайнахтсмана і Крысткінд ставяць страву з прысмакамі.
Навагодні Дзед Мароз у французаў носіць імя Пер Ноэль, якое даслоўна перакладаецца як Бацька Каляды. Зав Ноэль прыходзіць да дзяцей не адзін, а разам з Шаланды — барадатым старым ў футравай шапцы і цяплом дарожным плашчы. У Шаланды ёсць яшчэ і другое імя — Пер Фуэтар. У Чэхіі і Славакіі два навагодніх персанажа — Мікулаш і Ежышэк. Мікулаш прыходзіць у ноч з 5 на 6 снежня, напярэдадні дня Святога Мікалая. Вонкава падобны на расійскага Дзеда Мароза: тая ж доўгая футра, шапка, посах з закручаным ў спіраль верхам.
Толькі падарункі ён прыносіць не ў мяшку, а ў заплечны корабе. Суправаджае яго не Снягурка, а анёл у беласнежнай вопратцы і кудлаты чарцяня. Паслухмяных дзяцей Мікулаш заўсёды рады надарыць апельсінам, яблыкам ці якой-небудзь саладосцю, а гарэз — бульбінай або кавалкам вугалю.
Ежышэк — самы сціплы навагодні персанаж у свеце. Падкідваючы падарункі ў хаты, дзе ёсць дзеці, Ежышэк ўважліва сочыць, каб яго ніхто не ўбачыў. Мабыць, менавіта па гэтай прычыне аб знешнасці гэтага добряка нічога не вядома.
У Японіі ў ролі Дзеда Мароза доўгія стагоддзі выступала асноўная фігура навагодняга свята — бог Хатэй Ашо — адзін з сямі багоў шчасця. Але з нядаўняга часу ў краіне з'явіліся два іншых калядна-навагодніх персанажа, якія нават супернічаюць паміж сабой. Сёгацу-сан напярэдадні навагодніх святаў ходзіць па дамах цэлы тыдзень, які японцы называюць "залаты". Апрануты ён у нябесна-блакітнае кімано. Падарункі ён не дорыць (іх рыхтуюць і ўручаюць дзецям іх бацькі), а толькі віншуе ўсіх з надыходзячым Новым годам. Сёгацу-сану называюць "Спадар Новы год". А вось яго "малодшы" брат Одзі-сан ўяўляе сабой "кальку" амерыканскага Санта Клаўса. Апрануты ён у традыцыйны чырвоны кажух, прывозіць падарункі па моры, развозіць іх на аленях і раздорваць ўсім дзецям.
Мангольскага калегу Дзеда Мароза клічуць Увлін Увгун.
Увлін Увгун — цудоўны жывёлавод, а таму на свята ён прыходзіць у традыцыйнай мангольскай вопратцы жывёлагадоўцы: у касматай футры і вялікі лісінай шапцы. На баку ў яго табакерка, крэмень і крэсіва, а ў руках — доўгі пугу. Дапамагаюць яму Заза Охин (дзяўчынка Снег) і Шына Жыла (хлопчык Новы год).
Беларускага Дзеда Мароза часам называюць Зюзя. Зюзя — даўгабародага дзед, які жыве ў лесе, ходзіць басанож, без шапкі ў белай футры. У руцэ ён трымае велізарную жалезную булаву, а ад яго подыху падымаецца мяцеліца і завіруха. Ён вельмі не любіць тых, хто скардзіцца на сцюжу, бадзёрым жа і вясёлым даруе здаровую цялесную крэпасць і чырвань. Паводле фальклорных паданнях трэск дрэў падчас моцных маразоў тлумачыцца тым, што Зюзя стукае па дрэвах.
